《天工开物》是一部讲述各类出产手艺细节的适用著做，虽然篇幅不大，只要三册，能够取 18 世纪中叶法国的狄德罗编撰的《百科全书》相媲美。例如正在纺织方面，《天工开物》中有古代最细致的大型提花织机插图，书顶用大篇幅引见了棉纺手艺，反映了明末正在江南地域高速成长的棉纺织业情况。

　　把科学学问使用于国计平易近生是中国古代科技的主要特征，并且有着数量浩繁、门类齐备的工农业手艺发现，它们带来了商品经济的繁荣。正在这个世界科学手艺正从古代和中世纪向近代科学手艺过渡改变的期间，中国呈现了很多“标新立异”的科技发蒙思惟家及其著做，宋应星的《天工开物》就是此中之一。